De områden där solcellsparker verkligen kan ge en hög avkastning är ofta dammiga platser, utan den nederbörd som behövs för att skölja bort smutsen. Problemet är inte försumbart – för det dammlager som hinner byggas upp under 30 dagar kan sänka elproduktionen med upp till 30 procent.
Mycket kraft läggs på att ta fram mer miljövänliga solceller, samtidigt står det vatten som används vid rengöring av panelerna för tio procent av anläggningarnas driftskostnad. Bara i USA handlar det årligen om nära 38 miljarder liter vatten, enligt teknikuniversitetet MIT.