Massdöden tros ha orsakats av en våg av rödalger som nyligen svept in över delstaten Oaxacas kust. Algerna är nämligen föda för bandsalper, en form av vattenlevande organism, som är giftiga för sköldpaddorna.
Totalt 292 sköldpaddor har hittats döda, enligt Mexikos miljöskyddsmyndighet, som tillägger att 27 kunnat räddas och kommer att vårdas i form innan de släpps tillbaka i det fria.