”Apollokapsel” kan ersätta rymdfärjor
I stället för bevingade rymdfarkoster kanske Nasa bestämmer sig för kapslar av den typ som de första astronauterna använde, och som sände den första människan till månen 1969, när rymdfärjorna ska ersättas.
Medlemmarna i haveriutredningen efter rymdfärjan Columbia uppmanar Nasa att snarast möjligt hitta en ersättare till de nuvarande rymdfärjorna. Tanken att åter börja använda kapslar har vunnit gehör bland astronauter och ledande tjänstemän inom den amerikanska rymdverksamheten. Den här veckan har Nasa lagt ut en beställning på en framtida rymdfarkost på tre industrigrupper, som får tävla om ett eventuellt kontrakt. Men Nasa har inte preciserat om farkosten ska ha vingar och kunna flyga tillbaka till jorden efter avslutat uppdrag, och enligt Reuters finns det inga krav på att en kommande farkost ska ha egenskaper som liknar rymdfärjornas. En fördel med kapslar är att de kan byggas för färder bortom rymdstationen ISS, exempelvis för resor till andra planeter eller månar. Rymdkapslar av den typ som ryssarna använder, och som användes för månfärder i USAs tidiga rymdprogram (Apolloprojektet), är lättare att skydda mot överhettning vid inträdet i atmosfären än de vingförsedda flygplansliknande rymdfärforna.
