Innovation
De bygger nya nerver av plast
Konstgjorda nervceller kan hjälpa både hörselskadade och epilektiker i framtiden. Här testar forskargruppen den lilla jonpumpande plastelektroden i labbet i Norrköping. Från vänster: Magnus Berggren, Göran Gustafsson, Agneta Richter-Dahlfors, Daniel Simon.
Elektronik av plast kan styra hörseln. Det visar en svensk forskargrupp som härmar nervernas egen signalering. Genombrottet kan på sikt ge helt nya sätt att behandla hörselskador och allvarliga sjukdomar som epilepsi.
-?Ett superframsteg inom neuroområdet, säger Agneta Richter-Dahlfors, professor i cellulär mikrobiologi vid Karolinska institutet i Solna.
Den lilla vita plastelektroden ser inte så märkvärdig ut vid en första anblick. I ena änden matas den med elektroner från ett batteri, precis som vanlig elektronik. Det intressanta händer i den smala spetsen i andra änden. Där pumpas väl kontrollerade doser av joner eller signalsubstanser ut. Exempelvis kalciumjoner eller glutamat, ämnen som kroppens egna celler använder för att kommunicera.
