Första privata rymdfärden lyckades

På väg att landa Konstruktören bakom Space Ship One, Burt Rutan, omfamnade den 62-årige piloten. Detta var höjdpunkten på flera års intensivt arbete vid företaget Scaled Composites för att konstruera, bygga och provflyga världens första privata rymdfarkost.

Space Ship One lyfte i den tidiga morgonen från Mojaveöknen i Kalifornien till 15 km höjd av moderflygplanet White Knight. Sedan startade rymdskeppet sin raketmotor och steg under 80 sekunder med en hastighet av tre gånger ljudhastigheten till 100 km höjd, där rymden anses börja.

Från den höjden singlade rymdfarkosten tillbaka mot marken med flöjlade vingar innan hon rätade upp sig och glidflög tillbaka till flygbasen i öknen.

Senare i år ska Space Ship One tävla om priset X-Prize, 10 miljoner dollar, som delas ut till den som kan ta tre personer till rymden och tillbaka, och sedan göra om bedriften med samma farkost inom två veckor.

Bakom Space Ship One står it-miljardären Paul Allen, som var med om att grunda Microsoft. Han har hittills satsat 20 miljoner dollar i projektet.