Steven Chu har haft en lysande karriär som fysiker. Nobelpriset delade han med två andra forskare. Alla tre hade arbetat med att kyla materia till i närheten av den absoluta nollpunkten, genom att fånga atomerna med laserljus. Dessutom har Steven Chu hunnit med att forska i hur dna och andra polymerer deformeras och rör sig i förhållande till annan materia.
Med valet av Steven Chu som sin ansvarig för energifrågor får Obama en medhjälpare som är övertygad om att klimathotet är verkligt och att det behövs snabba insatser för att vända utvecklingen.