MILJÖ
Studien avslöjar: Så uppstår monstervågor – över 30 meter höga
En 25,6 meter hög jättevåg var den första som mättes digitalt.
CSIRO/Wikimedia Commons
De uppstår plötsligt och kan vara 30 meter höga. En ny studie säger sig veta hur monstervågor bildas, och forskarnas algoritm kan förutse dem.
Så kallade monstervågor eller jättevågor definieras av att de har mer än den dubbla signifikanta våghöjden, som utgör ett medelvärde av den största tredjedelen vågor. Att jättar med en höjd på upp till 30 meter kan dyka upp utan förvarning har varit känt sedan 1700-talet, men fenomenet registrerades för första gången 1995.
Då uppmätte instrument ombord på den norske oljeborrplattformen Draupner E en 25,6 meter hög våg. När den plötsligt sköljde över plattformen höll vågorna en snitthöjd på 12 meter. Mekanismerna bakom jättevågor har varit oklara, men nu anser sig en ny studie veta hur de uppstår.
Över 1 miljard vågor
Forskare vid Niels Bohr-institutet på Universitet i Köpenhamn har tillsammans med University of Victoria i Kanada samlat in data från 150 bojar längs den amerikanska kusten. Mer än 1 miljard vågor har analyserats av artificiell intelligens. Vågdata tillsammans med annan information om havet samt kustbandets utformning bearbetades med maskininlärning, och algoritmen gav svar.
Monstervågor föds genom linjär superposition, det vill säga att överlappande vågor kan förstärka såväl som ta ut varandra. Interferens innebär att överlagring av flera vågor inte nödvändigtvis ger den samlade summan av dem, utan vågen blir större. Det skriver Københavns Universitet i ett pressmeddelande.
Studiens slutsats får stöd av Danmarks Meteorologiske Institut. Jacob Woge Nielsen, oceanograf vid DMI, förklarar att medan vågornas höjd vanligtvis avspeglas i ökad längd så förblir en monstervåg kort trots att den har fördubblat sin höjd – vilket bidrar till deras destruktiva kraft på exempelvis fartyg. Det skriver danska Ingeniøren.
Vanligare än man kan tro
Även om det är ovanligt att se en monstervåg så är de inte extremt sällsynta sett över ett större havsområde. Enligt studien uppstår en jättevåg 0,1 till 1 gång om dagen oavsett plats i havet – men då behöver det inte handla om en enorm höjd, utan en våg som uppfyller kriteriet att vara mer än dubbelt så hög som snittet.
Forskarna anser att deras algoritm kan användas för att förutse sannolikheten för monstervågor, vilket ger rederier möjlighet att lägga om fartygsrutter. Det ska sägas att det sedan tidigare finns en algoritm med samma funktion, som har utvecklats av brittiska European Centre for Medium-Range Weather Forcasts (ECMWF). Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Proceedings of the National Academy of Science.
