Månlandaren kan ha kraschat – kontakten är bruten

Den obemannade landaren var i färd med att landa nära månens sydpol.

– Vikrams landning pågick som planerat och normal funktionalitet observerades. Därefter slutade landaren kommunicera med markstationen. Datan analyseras nu, säger Isros ordförande Kailasavadivoo Sivan.

Chandrayaan-2 lyfte den 22 juli från rymdcentret Satish Dhawan på ön Sriharikota i östra Indien, inför en publik på tusentals personer.

Den består av en sond som är tänkt att ligga i omloppsbana runt månen i ett år, och landaren Vikram som bär på månbilen Pragyan.

Tio års arbete bakom Chandrayaan-2

Arbetet med farkosten har tagit nära tio år, men prislappen är osedvanligt låg. Den Indientillverkade farkosten, månlandaren och sonden har kostat motsvarande runt 1,5 miljarder svenska kronor, en låg summa i sammanhanget.

Misslyckandet på lördagen innebär ett kraftigt bakslag för landets rymdprogram och planerna på att bli det första landet i världen att utforska månens sydpol.

Men premiärminister Narendra Modi gör vad han kan för att hålla lågan vid liv.

– I vår ärorika flertusenåriga historia har vi ställts inför situationer som måhända bromsat oss, men de har aldrig krossat vårt mod, säger Modi i ett tal till nationen.

I ett känsloladdat ögonblick kunde premiärministern sedan ses krama om och trösta den synbart förkrossade Isro-ordföranden Kailasavadivoo Sivan.

– Vi är övertygade om att när det gäller vårt rymdprogram så ligger det bästa framför oss, säger Modi.