Populärteknik
Grammatiskt pussel löst efter 2 500 år
En kopia från 1700-talet av en del av Pāninis språkmaskin. Foto: Cambridge University Library
Ett nytt sätt att tolka en gammal “språkmaskin” kan förenkla studier om Sanskrit. Den nya lösningen kan möjliggöra datorisering av språkmaskinen för första gången.
Rishi Rajpopat la nyligen fram sin doktorsavhandling vid Cambridgeuniversitetet där han presenterar en lösning på ett gammalt språkpussel. För ungefär 2 500 år sedan skrev nämligen språkvetaren Pāṇini en sorts “språkmaskin” som fram tills nu kan ha använts fel.
Språkmaskinen kallas Aṣṭādhyāyī och beskriver 4 000 olika regler för att skapa grammatiskt korrekta ord på sanskrit. Pāṇinis system är inte en regelrätt maskin utan kan mer ses som en sorts algoritm. Genom att mata in basen och suffixet för ett ord får man en steg-för-steginstruktion som ska ge rätt grammatisk form på ordet.