Populärteknik
Från Atlanten till Medelhavet
Canal du Midi som förbinder Atlanten med Medelhavet var med sina 99 slussar på 1600-talet Europas största byggnadsverk. År 1681 stod kanalen klar efter 15 års hårt arbete.
Drömmen hade funnits där länge. Drömmen om en kanal som förband Atlanten med Medelhavet så att franska sjöfarare slapp den långa och farliga omvägen runt Iberiska halvön. Faktum är att redan romarna hade funderat på saken, men bedömt projektet som ogenomförbart.
I mitten av 1600-talet steg Frankrike fram som den europeiska kontinentens ledande stormakt. På tronen satt den enväldige solkungen Ludvig XIV. Som främsta rådgivare och finansminister hade kungen klokt nog utnämnt en herre vid namn Jean-Baptiste Colbert som på kort tid lyckats med konststycket att få ordning på rikets finanser.