Forskare: Vi kan se vad som händer inne i eld och explosioner

När forskarnas laser passerar genom förbränningsprocessen i en brand eller explosion så tappar den en del av sin kraft. Genom att mäta hur mycket kan forskarna vid University of Central Florida se förändringar i temperaturer, men även hur molekylsammansättningen påverkas, exempelvis andelen kolmonoxid.

Tidigare har liknande mätningar krävt flera lasrar, men nu använder man en aktustik-optisk kvantkaskad-laser. Den är byggd vid universitetet och kan fånga förlopp i förbränningen som bara varar i mikrosekunder.

Tekniken har utvecklats av UCF:s Department of Mechanical and Aerospace Engineering och Center for Advanced Turbomachinery and Energy Research.

Kan ta fram lösningar för bränder

Forskarna hävdar att de nya kunskaperna skulle kunna användas för allt från rymdteknik till bilindustrin. Exempelvis kan man ta fram motorer med en effektivare förbränning, som kräver mindre fossilt bränsle och dessutom släpper ut mindre föroreningar. Även raketmotorer skulle kunna göras effektivare.

Ett annat tillämpningsområde är bränder – och inte minst skogsbränder. Där kan man studera hur olika brandsläckningsmedel påverkar elden och ta fram lösningar för varierade typer av bränder.

Det finns också möjlighet att titta på hur man maximerar explosioner, och säkerställer att nog mycket hetta uppstår – exempelvis för att bränna bort hot från kemiska angrepp. Forskningen är delfinansierad av the Air Force Research Laboratory Eglin och National Science Foundation. Forskarna har presenterat sina upptäckter i tidskriften Optics Letters. Det rapporterar Science Daily.