Industri
Stamceller och nanofibrer ska laga hjärnan
Paolo Macchiarini opererar in en syntetisk luftstrupe, klädd med patientens egna stamceller. Tre operationer har skett vid Karolinska sjukhuset, två i Ryssland.Foto: Stefan Zimmerman
En syntetisk luftstrupe täckt med stamceller från patientens benmärg. Det har räddat livet på fem personer med ett akut behov av ny strupe. Nu utvecklas metoden för att reparera lungor och hjärna.
Han var 36 år, småbarnspappa och döende i en långt framskriden cancer i luftstrupen. Ingen donator fanns att tillgå. Lösningen blev en konstgjord luftstrupe av en biopolymer som täckts med hans egna stamceller. I dag, två år senare, är han helt frisk.
Operationen blev omskriven över hela världen. I dag, 1,5 år senare, har ytterligare fyra patienter opererats. Bakom metoden och operationerna ligger Paolo Macchiarini, gästprofessor i regenerativ kirurgi vid Karolinska sjukhuset i Huddinge.
I mars väntar en ny utmaning. Då ska en patient som fötts helt utan luftstrupe opereras. Den tvååriga amerikanska flickan har vårdats på intensivvårdsavdelning i hela sitt liv.
-Vår förhoppning är att hon ska bli helt frisk och kunna lämna sjukhuset, säger Paolo Macchiarini.
Han och hans kolleger utvecklar nu stamcellstekniken för att kunna reparera skador i lungorna. Patientens egna stamceller injiceras då i luftstrupen. Härifrån förs de vidare in lungorna där de förbättrar lungkapaciteten. Försök hittills är lovande.
Studier på mus och råtta pekar också på möjligheten använda en gel av nanofibrer, stamceller och protein för att reparera delar av hjärnan som förstörts vid en olycka. Gelen lockar till sig hjärnans egna stamceller. Väl på plats stimuleras de att bilda de celler som behövs för att reparera skadan.
-Målet är att kunna reparera traumatiska hjärnskador hos exempelvis soldater eller personer som skadats vid trafikolyckor.
När kan det bli verklighet?
- Förhoppningsvis inom ett par år, säger Paolo Macchiarini.
Under hösten 2015 och våren 2016 har nya uppgifter om misstänkta oegentligheter när det gäller Paolo Macchiarinis forskning och utfallet av operationerna kommit fram, se länk.
