Saab turbo med BMW-motor

(Uppdaterad) Avtalet innebär att Saab klipper ett av banden med General Motors, som levererar dagens Saabmotorer. Nästa generation Saab 9-3 utvecklas utifrån dagens modell. Grundkonstruktionen förändras dock så att den även ska passa nästa generationer av 9-5 och 9-4x, som beräknas introduceras kring 2016.

Från och med 2012 ska BMW leverera turboladdade 1,6 liters bensinmotorer till Saab. Troligen kommer man även att leverera andra varianter av samma motor, som BMW har utvecklat tillsammans med franska PSA (Peugeot och Citroën).

Motorn sitter Mini, som är ett fristående varumärke inom BMW-koncernen. Men den ska också vara grundmotor i nästa generation av BMW 1-serie, som i likhet med Mini och Saab väntas bli framhjulsdriven.

Den motor som Saab nu köper är utvecklad för små bilar. Avtalet spär därför på ryktena om att Saab förhandlar med BMW om att få utnyttja grundkonstruktionen till Mini för att konstruera och bygga en mindre bil, mindre än dagens 9-3.

Utvecklingen av en sådan bil kräver dock en finansiering utöver den som Saab har ordnat via lånen från europeiska investeringsbanken EIB.

Att Saab köper just turbomotorer från BMW är lite ödets ironi. BMW introducerade turbotekniken redan 1973, det vill säga några år före Saab. Men man fick stora problem med bland annat överhettade turboaggregat. Därefter beslöt BMW-ledningen att aldrig mer använda turbo, utan satsa på stora sex- och åttacylindriga motorer.

Saab lyckades däremot, mycket därför att kunderna på huvudmarknaderna Sverige, USA och Storbritannien inte plöjer fram i 200 km/h timme efter timme på autobahn.

När nu det mesta inom motorutvecklingen fokuserar på bränsleförbrukningen har små turboladdade motorer åter kommit i ropet. Likaså har framhjuldrift som kräver mindre utrymme än bakhjulsdrift. Detta är särskilt viktigt när kunderna efterfrågar allt mindre bilar.