Tyska forskare har upptäckt att ett topplager av majsstärkelse kan få repor att läka. Allt som krävs är att man utsätter billacken för hundra grader under en minut.
Leibnizinstitutet för nya material, INM, och forskare vid Saarland-universitetet har upptäckt majsstärkelsens självläkande egenskaper. De utgick från sockerarten cyklodextrin vars ringformade molekyler träddes som pärlor på långa polymerkedjor. Där kan de röra sig fritt mellan större molekyler som håller dem kvar på tråden.
Genom en kemisk reaktion korslänkades molekylkedjorna och resultatet blev ett nätverk som är lika flexibelt som en strumpa. När materialet utsätts för värme så rör sig cyklodextrinringarna automatiskt längs polymerkedjan till det område där en repa har uppstått – och fyller upp hålet.