Flygplanet är en fortsättningsserie av en Su-35 som började tillverkas på 1980-talet. Omkring år 2000 inleddes utvecklingsarbetet hos Sukhoi och hittills har två prototypplan byggts.
Dessa har nu avverkat sammanlagt 100 provflygningar. Sukhoi planerar att tillverka ytterligare en prototyp och ta i drift senare i år. Totalt räknar man med att genomföra mellan 150 - 160 provflygningar.
