Chefsjuristen: Det här innebär den nya visselblåsarlagen för ingenjörer

Genom åren har en rad visselblåsare både i Sverige och internationellt avslöjat mutskandaler, illegal övervakning, krigföring, vapenaffärer och missförhållanden inom svensk vård.

Senast i raden av uppmärksammade visselblåsare är dataingenjören Frances Haugen som läckte intern information om att Facebook haft kännedom om hat, desinformation och skadligt innehåll på sina plattformar, men valt att tysta ner problemen – avslöjanden som fick företaget att skakas i grunden. 

Sedan 2017 finns en visselblåsarlag i Sverige för att stärka skyddet för anställda som väljer att slå larm om oegentligheter. För att ytterligare stärka skyddet för visselblåsare kom i veckan en ny svensk lag som innebär en anpassning till EU:s mycket omfattande visselblåsardirektiv.

Med hjälp av fackförbundet Sveriges ingenjörers chefsjurist Heléne Robson reder Ny Teknik ut vad den nya visselblåsarlagen innebär: 

Vad är nytt i lagen?

I den tidigare lagen skyddades främst anställda. Nu omfattas även arbetssökande, styrelsemedlemmar, inhyrda konsulter och praktikanter. 

– Att fler personalkategorier nu omfattas tycker vi är bra. Även i de rollerna kan det vara så att man upptäcker oegentligheter och visselblåsande kan vara förenat med obehag och missgynnade även i de rollerna, säger Heléne Robson. 

Den nya lagen innebär också att såväl privata företag som offentliga arbetsgivare med minst 50 anställa blir skyldiga att inrätta interna visselblåsarsystem.

Vad kan man anmäla utan att riskera repressalier?

Tidigare gällde skyddet information om oegentligheter som kan leda till fängelsestraff, exempelvis miljöbrott, allvarliga säkerhetsbrister, mutor eller bedrägerier. Nu breddas skyddet till rapportering av oegentligheter eller missförhållanden där det kan finnas ett allmänintresse av att information kommer fram. 

– Utöver allvarlig brottslighet innefattas även annat som kanske inte är direkt brottsligt men som ligger i en gråzon. Det skulle exempelvis kunna vara om ett företag marknadsför sig som miljövänligt men ändå bidrar till utsläpp, som kanske inte bryter mot miljölagstiftningen men nära på. 

Hur kan man slå larm?

Den nya lagen innebär att stora företag måste inrätta visselblåsarkanaler redan i början av nästa år. Medelstora företag med 50-250 anställda har fram till slutet av 2023 på sig att införa interna kanaler. Medarbetare ska även kunna vända sig anonymt till ett flertal myndigheter, exempelvis Skatteverket och Arbetsmiljöverket, som nu får ett utökat ansvar att upprätta visselblåsarkanaler. 

Liksom tidigare kan man också vända sig till medier. 

–  Men det är för grova oegentligheter som man har det här skyddet, inte för att man tycker att företagsledningen fattar dumma beslut eller gör saker man inte håller med om. Man måste tillhöra någon av personalkategorierna och ha fog för sina misstankar.

Många ingenjörer jobbar med företagshemligheter, får de bryta mot sekretessen? 

Ja och nej. I den nya lagen är det mer uttalat att vanlig sekretess får brytas för att kunna rapportera oegentligheter. Ingenjörer kan dock ha tjänster som omfattas av så kallad förstärkt sekretess. Det kan exempelvis röra sig om försvarsinformation eller andra verksamheter med väldigt känsliga uppgifter. Då gäller inte visselblåsarskyddet och man riskerar att både förlora jobbet och bli skadeståndsskyldig.

–  Det kan vara väldigt svårt för gemene man att veta var gränserna går. Där tror vi att det är viktigt att ta hjälp, exempelvis av facket, för att få rådgivning så att man inte trampar snett.

Hur vanligt är det att ingenjörer blåser i visselpipan? 

Sedan visselblåsarlagen kom 2017 har inte ett ärende förekommit i Arbetsdomstolen, och bara ett fåtal ingenjörer har kontaktat förbundet för råd inför att de överväger visselblåsning. Enligt Heléne Robson kan detta vara ett uttryck för att det faktiskt inte förekommer så mycket oegentligheter, men det kan också vara ett tecken på att medarbetare inte vågar ta klivet och anmäla.

–  Skyddet i visselblåsarlagen innebär att man inte ska bli utsatt för repressalier som uppsägning, omplacering, inte få löneökning eller inte bli befordrad. Men då ska man ju leda i bevis att detta kom som ett svar på att man visselblåste. Det är mycket som står på spel om man ska våga göra det här.