Industri
Patent på cancergen upp i amerikanska HD
Ska läkemedelsindustrin få ta patent på mänskliga gener? Frågan tas nu upp för slutligt avgörande i Högsta domstolen i USA sedan bioteknikföretagets Myriads patent på två cancergener överklagats till sista instans.
Amerikanska Högsta domstolen, Supreme court, beslutade i fredags, den 30 november, att ge prövningstillstånd för frågan om huruvida mänskliga gener ska kunna patenteras och därmed exklusivt hamna i händerna på enskilda läkemedelsbolag.
Frågan om genpatent är av etiska skäl vitt och brett omstridd i hela världen. Läkemedelsindustrin i USA har i dag rätt att ta patent på nya upptäckter som rör isolerade gener och genförändringar kopplade till olika sjukdomar med syfte att utveckla nya mediciner och nya diagnostiska tester.
Enligt patentmotståndarna hindrar genpatenten andra forskare från att utveckla tester och mediciner när det gäller en lång rad allvarliga sjukdomar.
Patentstriden landade i knäet på de högsta domarna i USA sedan det amerikanska bioteknikföretaget Myriad Genetics i en federal domstol i Washington i augusti - och efter en lång rättprocess - fick rätt att patentera två isolerade bröst- och livmodercancergener. Enligt Reuters har dessa gener stark koppling till många av de ärftliga varianterna av de två cancerformerna.
En rad medicinska intresseorganisationer och läkare i USA överklagade den federala domstolens dom, ledda av den stridbara organisationen "Association for Molecular Pathology", som hävdar allas rätt att använda sig av generna ifråga om att utveckla mediciner och tester. De företräds av advokater från organisationen American Civil Liberties Union, som värnar mänskliga rättigheter.
Efter beslutet i Högsta domstolen nyligen föll Myriad aktier på teknikbörsen Nasdaq med nio procent . Bolaget startades 1991 som en avknoppning från ett universitet i delstaten Utah och har i år, 2012, 1 200 anställda och en omsättning på cirka 500 miljon dollar om året (3,5 miljarder kronor).
Enligt bedömare i USA omfattas i dag omkring 4 000 av 22 000 mänskliga gener av patent. Bägge sidorna hävdar att deras argument leder till bättre mediciner och större möjligheter för enskilda att få kontroll över sina sjukdomar.
Avgörande i Supreme Court väntas komma i juni nästa år.
