Fordon

Här flyger nya tiltrotorplanet som ska ersätta helikoptrarna

V-280 Valor Foto: Bell
V-280 Valor Foto: Bell

V-280 Valor har genomfört sin första flygning med framåtriktade rotorer. Bells nya tiltrotorplan är mycket snabbare än helikoptrarna Black Hawk och Apache. Nu förväntas plattformen ta över deras jobb.

Publicerad

Tidigare har Bell bevisat att deras nya tiltrotorplan kan lyfta vertikalt – men nu har ett viktigt steg tagits. Vid tillverkarens anläggning i Amarillo vred V-280 Valor för förta gången sina rotorer från upprätt position till noll grader och flög framåt. En stor skillnad mot föregångaren V-22 Osprey är att Valor endast vinklar själva rotorerna – motorerna ligger ständigt horisontellt.

Med en flygplansvinge mellan de framåtriktade rotorerna kan tiltrotorplanen prestera högre hastigheter än helikoptrar – och V-280 Valor ses av många som en potentiell ersättare till krigsmaktens klassiska packåsnor såväl som jägare.

Dubbelt så snabb som Black Hawk

Under testflygningen i Texas nådde Valor 190 knop, vilket ganska väl matchar topphastigheten hos transporthelikoptern UH-60 Black Hawk – men även attackhelikoptern AF-64 Apache. Beteckningen V-280 anspelar dock på Valors topphastighet, 280 knop – över 500 km/h. Det är nästan dubbelt så snabbt som vad Black Hawk och Apache kan prestera.

Valor klarar dessutom att lyfta 1 360 kilo mer än en Black Hawk. Och lastkrokarna kan bära 4,5 ton, vilket innebär att man till exempel kan flyga med en M777A2-haubits under flygkroppen i upp till 280 km/h.

Kan transportera 14 personer

Tiltrotorplanet har en besättning på fyra man och kan transportera upp till 14 soldater. Aktionsradien ligger på 3 900 kilometer, och vid strid räknar man med att nå 1 480 kilometer. Lockheed Martin har försett Valor med integrerade flyg- och vapensystem.

US Army förväntas beställa Valor i flera olika storlekar baserat på plattformen. Och utöver transportversionen kommer förmodligen en attackversion – med en nosmonterad kulspruta och pyloner under vingarna för raketer och antitank-missiler. Det innebär att tiltrotorplanet kan ta över både Black Hawks och Apaches jobb i framtiden.