Dator + OS + app store, från Google

UPPDATERAD. Googles programbutik Chrome Web Store öppnade i samband med ett pressmöte i San Francisco på måndagen.

Programbutiken går att nå från alla moderna webbläsare och påminner om programbutiker för mobilappar, som Android Market och Apples App Store.

Själva programmen är i grunden ingenting annat än länkar till normala webbsajter. Vissa av sajterna är dock redan nu mer avancerade – med hjälp av webbstandarden html5 kan de ge en upplevelse som påminner om just mobilappar.

Många anser att Chrome Web Store kan ge ett uppsving för webbprogrammerare, som nu får en plats där de kan presentera webbtjänster och bli upptäckta av användare.

Liksom på Android Market sker ingen förhandskontroll av appar i Chrome Web Store.

Två särskilda funktioner i butiken fungerar endast med Googles webbläsare Chrome – att köpa appar, vilket sker via Googles tjänst Checkout, och att "installera" dem.

Installera betyder egentligen att en ikon placeras på en startsida i butiken. Ikonen leder till en vanlig länk som går att använda från andra webbläsare.

Exempelvis leder New York Times app till http://www.nytimes.com/chrome/ som går att surfa in på även med exempelvis Firefox (prova!).

För betal-appar finns en förfrågan i länken, för verifiering att användaren betalt. Detta enkla knep kan bli en öppning för betalning av innehåll på nätet.

Som alternativ till appar i form av länkar finns även en sorts "paketerade" appar, i filformatet crx som annars används för tillägg till webbläsaren Chrome. Sådana appar fungerar endast med webbläsaren Chrome, men kan å andra sidan fungera helt utan uppkoppling.

Samtidigt med lanseringen av Chrome Web Store visade Google upp Chrome OS – ett slags webbaserat operativsystem som presenterades första gången sommaren 2009.

Det har kommit i skymundan av Googles framgångar med Android för mobiler och många har undrat om Android blir den enda vägen.

Google brukar dock påpeka att Android är för pekskärmar – mobiler och pekdatorer, medan Chrome OS är för datorer med vanlig skärm och tangentbord.

Chrome OS består av en Linux-kärna med webbläsaren Chrome ovanpå. Det startar på ett ögonblick och allt arbete i görs i webbtjänster via webbläsaren. I princip lagras ingenting  permanent på datorn.

Datorer med Chrome OS skulle lanseras i slutet av 2010, men kommer nu först i mitten av 2011, från Samsung och Acer till att börja med.

Vid presentationen hade Google med sig CR-48, en märkeslös dator med Chrome OS, avsedd för dem som vill delta i ett pilottest av systemet – inledningsvis endast i USA.

I en dator med Chrome OS finns apparna från programbutiken på skärmens skrivbord vid start, om man loggar in med sitt Google-konto (det går också att använda datorn som "gäst").

Datorerna ska vara extremt säkra genom "verified boot" – en kontrollerad uppstart med läsning i ett icke-skrivbart minne, plus så kallad sandboxing – avgränsade processer, samt genom att kryptering är påslagen som standard.

Chrome-datorer ska alltid vara uppkopplade, men det går att arbeta i Googles kontorsprogram Google Dokument utan uppkoppling. Synk sker när man koppplar upp.

Inga drivrutiner behövs – utskrift sker genom Google Cloud Print – en tjänst som presenterades i våras och innebär att man skriver ut på valfri internetansluten skrivare i världen som är försedd med Cloud Prints programvara, eller är kopplad via en box eller dator med programvaran.

I övrigt kommer Chrome-datorer att ha portar som exempelvis hdmi.

Vad som fortfarande saknas i Chrome OS är ett filsystem – ett ställe på internet där användaren kan lagra filer och ha dem åtkomliga för andra webbtjänster på nätet, exempelvis tjänster för fotoredigering.

Googles vd Eric Schmidt jämförde i slutet av presentationen Chrome OS med så kallade nätverksdatorer som Oracle och andra företag lanserade 1997. Men ha sa att det som saknades då var bland annat moderna snabba webbläsare, en standard som html5, samt förståelse för de bakomliggande kostnaderna.

Affärsmodellen runt Chrome OS är tänkt att fungera ungefär som för Googles webbprogram "Apps" – företag betalar för en utökad version med support, medan konsumenter använder det gratis.