Gravid och stressad? Så kan det påverka fostret

Att stress inte är bra för oss är ingen nyhet. Men nu visar studier att blivande mödrars stress kan påverka oss redan fosterstadiet. Och att stressade barn riskerar att få sin hälsa påverkad även som vuxna.

Stress under graviditeten kan påverka fostrets utveckling negativt och öka riskerna för störningar inom autismspektrumet eller för att barnet utvecklar psykisk sjukdom. Stress under tidig barndom ökar i sin tur risken för att utveckla ångest, depression eller missbruk senare i livet.

Det visar studier som presenterades under hjärnforskarnas årliga konferens Neuroscience 2018, omtalad som en av väldens största källor till nyheter om hjärnvetenskap och hälsa.

Eurekalert lyfter fram flera av de nya forskningsrönen:

* Stress före och under graviditeten kan förändra sammansättningen av tarmbakterier, visar en studie på möss. Förändringen ledde till att viktiga näringsämnen hindrades från att nå fostrets hjärnor vilket påverkade dess utveckling (Eldin Jašarevic, abstract 500.14)

* Stress tidigt i livet visade sig förändra kromatin-strukturen, det vill säga strukturer av dna och proteiner, inom hjärnans belöningssystem hos möss vilket kan göra dem mer utsatta för stress som vuxna (Catherine Pena, abstract 500.01)

Forskningsresultaten ses som positiva sett till att de ger ny förståelse för hur stress drabbar foster och små barn, vilket i sin tur kan ge bättre behandlingsmetoder.

- Forskningen demonstrerar de långvariga och långtgående effekterna av stress under tidig utveckling, från förändring i populationen av bakterier i tarmen till påverkan av dna och arvsmassa. Att förstå hur stresspåverkan påverkar biologiska system kan leda till nya, patientspecifika och mer effektiva tillvägagångssätt för behandling, säger konferensens moderator Heather Brenhouse, professor vid Northeasterns universitet och expert på effekterna av trauman tidigt i livet, enligt Eurekalert.