Robot med ”känsel” nu i Amazons lager – redan hanterat en halv miljon ordrar

 – Vulcan inte bara ser världen, utan kan känna den också. Det ger möjligheter som var omöjliga för tidigare Amazon-robotar, säger Aaron Parness, chef för tillämpad vetenskap på Amazon, i ett pressmeddelande. 

Robotar som kan ”känna” – alltså att de är utrustade sensorer för att exempelvis bedöma tryck, kraft och vridmoment – existerar redan. En del robotar har förmåga att hantera ömtåliga föremål. Men Amazon är sannolikt först med att rulla ut tekniken i industriell skala. 

Vulcan är redan i drift i två av Amazons lagerlokaler – Spokane, Washington, och Hamburg i Tyskland – och ska ha tagit hand om en halv miljon ordrar, enligt The Verge. Amazon uppger att roboten har förmåga att hantera 75 procent av samtliga produkter. 

Vulcan består av två armar, men själva innovationen är förbehållen en av armarna. Längst ut på den sitter en gripanordning som Amazon beskriver som en överdimensionerad plattång. Tängerna är klädda i ett svart material som fungerar som rullband. Med kraftåterkopplingssensorer och maskininlärning kan Vulcan gripa tag i olika föremål med den greppstyrka föremålet kräver. I en video som tv-kanalen CNBC ser vi hur roboten bland annat hanterar en godispåse. Rullbanden används för att placera föremålen på rätt plats. 

I Amazons lagerlokaler sorteras produkter i 2,5 meter höga kubformade hyllor som består av ett antal tygklädda fack. Företaget har redan totalt 750 000 robotar som bland annat används för att köra runt hyllorna och för att plocka föremål ur facken. Till det senare används robotarmar utrustade med kamera och sugkopp.

Ökad automatisering

Även Vulcan är utrustad med en sådan arm. Skillnaden är alltså att Vulcan även kan placera föremål med den andra, nya, armen. Plattången räcker emellertid inte. För att göra plats i facken kan roboten vid behov använda en spatel för att skuffa runt produkter. 

Trots den ökade graden av automatisering beskriver Amazon det här som en vinst för den mänskliga personalen. Tanken är att Vulcan främst ska ta hand om facken högst upp på hyllorna. Fram till nu har människor varit tvungna att använda trappstegar, vilket e-handelsjätten anser är vare sig ergonomiskt eller effektivt. 

Amazon framhåller att det inte är sannolikt att deras lagerlokaler kommer att bli helautomatiserade. Samtidigt har företaget så smått börjat använda den humanoida roboten Digit för att flytta på tomma lådor. 

läs mer

De testar humanoida robotar – kan bli större än bilindustrin

Waymo-studie: självkörande bilar är betydligt säkrare än mänskliga förare

AI-startup utlovar ”genuin” intelligens – ”Inte Chat GPT”