Bränderna startar främst i samband med att skogsföretag avverkar områden i regnskogen. Det som återstår sätts i brand av människor som hoppas kunna sälja vidare marken till företag.
Dessa företag odlar upp marken eller använder området som betesmark. Den här tiden på året är torrperiod i Amazonas vilket gör att bränderna har lätt för att sprida sig.