Nätverk viktigare än bra betyg

Du har rätt utbildning med högsta betyg från ett högt rankat universitet - ändå blir du frånsprungen av dina studiekamrater när ni ska ut på arbetsmarknaden. Vad gör du för fel?

- Akademiska studier är inte bara att ta poäng, det är en identitetsresa, säger Caroline Tovatt, som skrivit en avhandling om hur socialt nätverk påverkar karriären.

Studenter från akademikerhem ägnar studentåren åt nätverkande på nationerna, skriver för studenttidningar, spexar och sänder radio. Men studenter från studieovana hem fortsätter plugga som de gjort på gymnasiet, klarar sina tentor och jobbar extra för att tjäna pengar.

Caroline Tovatt har i sin avhandling intervjuat 50 män och kvinnor i åldrarna 18-67, svenskfödda och utlandsfödda, om hela deras arbetsliv - allt från hur de fick sitt första sommarjobb i glasskiosken till det jobb de har i dag. Om de fått jobb genom kontakter, vem som rekommenderat dem, viken utbildning de har och så vidare. Allt för att första hur vårt sociala nätverk påverkar vår karriär.

-Det är svårt att ta sig in på arbetsmarknaden för de som står utanför eller som inte har de rätta kontakterna. Många annonser om lediga jobb är skrivna med tanke på att passa en utvald person, kanske någon som varit vikarie tidigare.

När man som ung först kommer in i arbetslivet är det familj, släkt eller kompisars föräldrar som är länken. Någon tipsar om en vaktmästartjänst över sommaren och berättar också hur den som söker bäst kan förbereda sig. Föräldrar hör sig för bland sina bekanta. Men för dem som har föräldrar som står utanför arbetsmarknaden är det mycket svårare. Kontakterna är inte så många.

När man blir äldre blir det i stället vänner och kolleger som ger sina rekommendationer.

- Människor är mycket pigga på att tipsa chefen om en kompis eller tidigare kollega. Man kan också se att man gärna hjälper någon med hög social status - för att man väntar sig något tillbaka. "Om du hjälper min son att få jobb så hjälper jag din dotter". Folk är väldigt medvetna om vem som står i skuld till vem. Och är noga med att betala tillbaka, säger Caroline Tovatt.

Men du betalar med ditt förtroendekapital när du tipsar chefen om någon du känner.

- Det är ett stort risktagande att rekommendera någon om den sedan inte skulle sköta sig, säger Caroline Tovatt.

Vad har du för tips till studenterna som ska ta sig in på arbetsmarknaden?

- Vad som efterfrågas på arbetsmarknaden förändras och det ser olika ut i olika branscher, så det är svårt att svara på det. Tidigare var det viktigt med utbildning. Nu när det finns så många med hög utbildning är det arbetslivserfarenhet som är nyckeln. Men försök att få en god bild av den arbetsmarknad som du ska in på. Ta reda på allt om möjliga arbetsgivare. Jobba extra på arbetsplatsen - även om det är ett okvalificerat jobb som erbjuds. Be om att få göra studiebesök - det är mycket lättare att som student ringa och säga att du vill göra ett studiebesök än om du väntar tills du tagit examen och är arbetslös. Fråga vad förtaget värdesätter vid anställningar.

- Och glöm inte att bonda med dina kursare, ni ska jobba i samma bransch i 40 år och kommer säkert att stöta på varandra.