I varje ända av kromosomerna sitter långa bitar av DNA som kallas telomerer. Varje gång kromosomen delar sig och DNA:t kopieras försvinner en liten bit av telomererna. Äldre människor har därmed kortare telemoerer och de anses spela en viktig roll för åldrandet.
Men enzymet telomeras, vars upptäckt belönades med Nobelpriset i medicin förra året, kan förlänga telomererna.