Bioplaster, livsmedel, organisk elektronik. Många material som är viktiga för den tekniska utvecklingen i dag klassas som mjuka eller på gränsen mellan hårda och mjuka material.
De har varit svåra att studera med den typ av elektronmikroskop som finns sedan tidigare, eftersom energinivån på elektronerna har varit för hög vilket gör att materialets struktur påverkas. Nu har mikroskoptekniken utvecklats för lägre elektroenergier utan att förlora i upplösning, vilket öppnar nya möjligheter.