I år rustas den historiska järnvägssträckan upp för att tillåta de långa Malmtågen att mötas. Bland annat ska Bangården i Gällivare rustas upp och bangården i Lappberg förlängas. De åtgärderna räcker dock inte till för den ökade belastningen som väntas på sträckan, enligt Trafikverket. Tidigast år 2019 är det tanken att ett dubbelspår ska läggas mellan Kiruna och Riksgränsen, som en del i arbetet med att höja kapacitetenn.
På Malmbanans 473 kilometer mellan Luleå och Narvik fraktas nästan hälften av godset på de svenska järnvägarna. Den var klar 1902, och bara 13 år senare blev Malmbanan den första längre järnvägssträcka i Sverige som elektrifierades. Det gjorde den oberoende av import av kol.