Energi
Så förvandlas råoljan till lättfraktade puckar
Oljesand ska minska Nordamerikas behov av importerat bränsle. Foto: Canada National Railway Company
Kanadensiska tågbolaget utvecklar en metod där polymer förvandlar råolja till hårda puckar. Briketterna kan fraktas säkert på räls med lätta aluminiumvagnar – och tar bort behovet av oljetankers till havs.
Oljesand ska minska Nordamerikas behov av importerat bränsle, och de största fyndigheterna finns i Alberta, Kanada. Nu utvecklas en teknik som kan skydda naturen när oljan fraktas på järnväg eller till havs. Under flera år har Canada National Railway Company (CN) arbetat på produkten som de kallar CanaPux.
Bitumen från landets oljesandfält blandas med en polymer som omvandlar den tjocka råoljan till en solid puck. Briketterna kan sedan transporteras utan risk för oljespill eller bränder. Väl framme vid raffinaderiet separera polymeren från oljan. Iblandningen kan vara så liten som tio procent, och polymeren kan dessutom återanvändas. Puckarna flyter på vatten och släpper då inte ifrån sig några föroreningar. Det bildas heller inget skadligt damm på briketterna.