Populärteknik
Därför ska Nasa och Spacex krascha en satellit mot en asteroid
Går det att använda en satellit för att ändra kurs på en asteroid? I veckan inleder Nasa sitt första skarpa test av tekniken.
Publicerad
Håll dig uppdaterad! Anmäl dig till våra populära (och kostnadsfria) nyhetsbrev här.
Nasa har länge grubblat på om det går att ändra kursen på en asteroid som är på väg mot jorden. En tänkbar lösning är att med våld försöka knocka den ur bana.
I veckan inleds det första skarpa testet av tekniken. Projektet går under arbetsnamnet Double Asteroid Redirection Test (DART), och har varit planerat sedan 2015.
Klockan 7.21 på onsdag morgon skjuter Spacex upp en satellit avsedd för ändamålet med en Falcon 9-raket. DART-farkosten ska ta sikte mot asteroiden 65803 Didymos med en omkrets på ungefär 780 meter.
Når sitt mål nästa år
Eller närmare bestämt är det Didymos lilla måne Dimorphos som är det slutgiltiga målet. Den mäter ungefär 160 meter och är den måltavla som DART-satelliten ska krocka med i en hastighet på runt 6,6 kilometer per sekund. DART-satelliten väger drygt 600 kilogram och beräknas nå sin destination i september 2022.
Med ombord finns också en kubsatellit från den italienska rymdmyndigheten ASI. Denna ska skiljas från DART-satelliten tio dygn före kraschen och ska dokumentera kraschen och skicka bilderna tillbaka till jorden.
Ett uppföljande uppdrag är planerat till 2024. Då ska den europeiska rymdorganisationen ESA skjuta upp ytterligare en rymdfarkost, som kallas Hera, till Didymos. Hera ska anlända fem år efter DART-kraschen för att detaljstudera hur asteroiden påverkats.
