Signalbanan för dopamin – en substans som spelar en viktig roll för belöning och beroende – kan rubbas av kroniskt alkoholmissbruk. I en ny studie levererade forskare med hjälp av ett ofarligt virus en gen som kodar för proteinet GDNF (glial cell-line derived neurotrophic factor) till en del av hjärnan. Målet var att återställa utsöndringen av dopamin.
– Vi riktade in oss på de cellkroppar som med den här genen tillverkar dopamin … för att fylla på eller återställa det som berövats av kroniskt drickande, säger Kathleen Grant, professor vid Oregon Health and Science University’s National Primate Research Centre, till The Guardian. Grant har lett arbetet med studien.