INNOVATION
Stamceller i örat kan ge hörseln tillbaka
Sinnescellernas hår i innerörat försvinner vid stigande ålder och påverkar hörseln negativt. Nu har forskare i Boston, USA, fått sådana hår att växa med hjälp av embryonala stamceller.
Uppgiften för håren i innerörats sinnesceller är att omvandla ljudvågor till elektriska signaler, som går till hjärnan. I dag kan hörselskadade få en ny öronsnäcka inopererad för att få hörseln tillbaka. Lyckas de amerikanska forskarna kan de istället få stamceller transplanterade i innerörat. Forskarna vid Eye and Ear Infirmary i Boston har utvecklat hårceller från embryonala musstamceller. För att se om dessa celler fungerar transplanterade forskarna in cellerna i kycklingembryon. Cellerna fortsatte att utvecklas och de uppförde sig exakt likadant som de hårceller kycklingen redan hade. Nästa steg är att transplantera cellerna i en hörselskadad mus för att se om den återfår sin hörsel med de nya cellerna. Fördelen med att använda embryonala stamceller är att man kan få mängder av nya hårceller. Nackdelen är att immunsystemet kan reagera negativt på de transplanterade cellerna och stöta bort dem, enligt Yehoash Raphael, expert på hårceller vid Medical Center, universitetet i Michigan.
