Marslandaren Insight är bland annat utrustad med en infraröd radiometer från den tyska flyg- och rymdorganisationen DLR. Med hjälp av instrumentet har de tyska forskarna mätt hur temperaturen i det översta markskiktet förändras när ytan tillfälligt skuggas av den passerande månen Phobos, ett helt nytt grepp.
Det handlar om korta fönster på 20-35 sekunder – men med hjälp av datan har man kunnat skaffa sig en uppfattning om egenskaperna hos materialet på marken. Slutsatsen är att ytan är täckt av ett mycket tunt lager av fint damm, där de översta millimetrarna skiljer sig markant från de övriga jordlagren.