Målet: Bli världsbäst på att trilla nya piller

Prick klockan nio hälsar Susanna Hellgren sin ledningsgrupp god morgon. Rummet vi befinner oss kallas ”hjärtat”. Här träffas ledningen varje morgon för ett max 15 minuter långt stående möte om produktionsläget.

Säkerhet, kvalitet och leveranser gås igenom. På knappt tio minuter är mötet över. ”Ganska odramatiskt”, sammanfattar Susanna Hellgren.

– Det är några kvalitetsavvikelser som jag kommer att följa upp i eftermiddag.

Sedan i februari basar Susanna Hellgren för Astra Zenecas lanseringsfabrik – en fabrik i fabriken i Astra Zenecas anläggning i Gärtuna i Södertälje.

För två år sedan blev den utsedd till lanseringsfabrik för hela koncernen. Det betyder att alla nya ­läkemedel i tablett- eller kapselform ska sättas i produktion här.

Susanna Hellgren är väldigt stolt över att uppdraget gått till Sverige.

– Det är ett kvitto på att vi är duktiga och vårt mål är bli världsbäst på att lansera nya läkemedel.

Det är inte så enkelt som det kans­ke låter, förklarar hon när vi lämnar ”hjärtat” för att gå ut i fabriken. Här tillverkas totalt 13 olika ­preparat i olika doser och form. Den s­enaste som satts i produktion är Brilique mot hjärtinfarkt och stroke.

I en lång korridor som kallas ”aortan” glider den självstyrande trucken Ymer förbi med ett lätt gnällande ljud.

Det är förvånansvärt tyst och lugnt. Produktionen är också i hög grad automatiserad. Truckarna hämtar färdiga satser med rätt mängd ingredienser i form av mjölliknande pulver av aktiv substans och olika hjälpämnen.

I jättelika blandare som når upp till taket blandas ingredienserna med vatten till ett granulat.

Varje blandning måste göras på exakt samma sätt.

– Det har vi lovat myndigheterna, förklarar Susanna Hellgren .

Reglerna gäller inte minst hyg­ien. Maskinerna är inglasade och varje körd batch följs av en minutiös rengöring.

Det får inte finnas minsta spår av den föregående tillverkningssatsen i blandaren.

Nästa station är torkning. I en så kallad svävtork får granulatet rätt fuktighet i en varm luftström.

I andra svävtorkar tillverkas även hjärtmedicinen Seloken. På korn av kiseldioxid sprayas den aktiva ­substansen och på den en speciell film. Resultatet blir en tablett där medicinen frisätts kontinuerligt under 24 timmar.

– Det är verkligen high tech, säg­er Susanna Hellgren och kliver raskt vidare för att stanna vid en ny glasvägg. På andra sidan står en av fabrikens tablettmaskiner. ­I en takt av 200 000 per timma stansas pulvret till vita tabletter som sprutar ut ur ett munstycke.

Nu återstår bara dragering och packning. Drageringen görs för att skydda tabletterna men också för att de ska bli enklare att identifiera och att svälja.

Susanna Hellgren säger att hon ägnar så mycket tid som möjligt på fabriksgolvet iförd hårnät och blåställ.

– Jag är jättesnabb på att byta om och gör det hellre en extra gång. Det är viktigt att finnas på plats och att synas. Blir det problem vill jag inte sitta på kontoret och gissa ­utan se situationen med egna ögon.

Att ”gå och se” är också en av hörnstenarna i det lean-baserade produktionssystem som Astra ­Zeneca arbetat med i tio år.

Man kan inte gå många meter i fabriken utan att se vita tavlor fulla med gröna, gula och röda magneter, staplar och små lappar.

– Allt står på tavlorna. Jag behöver inga anteckningar. Det är ­enkelt och allt är synligt, säger ­Susanna Hellgren.

Lean-arbetet har lett till att effektiviteten kunnat öka med mellan fem och tio procent per år.

Målet är att fortsätta att effektivisera i samma takt.

– Det blir aldrig färdigt. Det finns hela tiden saker att förbättra.

Nästa stora projekt är att korta ledtiderna från råvara till kund. Hur mycket är för tidigt att säga, målen håller på att spikas.

– Här vet vi att det finns slöserier. Det går aldrig att sätta sig ner och vara nöjd. Då springer någon om oss, säger Susanna Hellgren.

Produktionen går i treskift måndag till fredag. Årsproduktionen på tio miljarder tabletter gör Gärtuna till en av världens största tablett­fabriker.

Fabriken skulle kunna producera betydligt mer, men det kräver att Astra Zeneca får fram nya storsäljande läkemedel från forskningslabben. Susanna Hellgren är hoppfull inför framtiden

– Bara de senaste månaderna har vi fått fem nya substanser att jobba med och som kan bli nya produkter. l