Våg, vind och vatten vägen för SKF

Sedan 2002 har kullagertillverkaren SKF på allvar satsat på produkter för vindkraftbranschen.
-Då insåg vi att branschen hade framtiden för sig, och det har vi inte ångrat. Den har vuxit med 20 procent om året de senaste fem åren, och den utvecklingen väntas fortsätta, säger Stefan Karlsson, med globalt ansvar för området "förnybar energi" på SKF.
Någon siffra på SKFs försäljning till vindkraftbranschen vill han inte avslöja, men ?omkring en miljard kronor? är den uppgift som nämns av flera finansanalytiker NyT talat med.
Det motsvarar 2 procent av koncernens totala försäljning på närmare 50 miljarder kronor. En marginell verksamhet för SKF än så länge alltså.
- Visst, men det är den snabbast växande branschen för oss, säger Stefan Karlsson.
SKF tillverkar fem olika produkt­typer för vindkraftbranschen. Överlägset största produktgrupp är som väntat "lager", stora lager för huvudaxeln i vindturbinen, medelstora lager för växellådan, och mindre lager för generatorn. Dessutom säljer SKF tätningar, smörjsystem, mekatronik och servicetjänster. Med servicetjänster menas avancerade övervakningssystem för att detektera och förebygga problem, men också monteringstjänster.
I många vindturbiner används standardlager, som utvecklats för pappers- och ståltillverkning.
Men för de riktigt stora turbinerna krävs speciella lager. De ska klara kastvindar och att ständigt vara utsatta för ojämn belastning, samtidigt som livslängden ska vara 20-25 år.
För att minska onödig friktion i vindturbinerna tittar SKF på nya smörjmedel, ny geometri för lager och hållare, och nya stålkvaliteter.
- Vi har mycket eget folk involverade i utvecklingen av produkter för vindkraftsbranschen, men vi samarbetar också med tillverkare av turbiner och växellådor, säger Stefan Karlsson.
SKF utvecklar även produkter för våg-, tidvatten- och vattenkraft, och Stefan Karlsson är övertygad om att det installeras lika mycket våg- och tidvattenkraft om tio år, som det instal­leras vindkraft idag. Alltså omkring 1100 MW.