Jungfrufärd för soldrivna planet

2012 ska det soldrivna planet Solar Impulse göra en jordenruntflygning. Nu har det för första gången visat att det kan rulla för egen maskin. På en flygplats i Schweiz taxade testpiloten Markus Scherdel ut sitt plan som får energin från 11 628 solceller placerade på den 63,4 meter breda vingen.

Syftet med jungfrufärden var att testa både drivsystem och landningsställ.

– Marktesterna är nödvändiga och innebär en risk för landningsstället. Risken att skada planet är störst under markkörning i låg fart. Ju snabbare det kör desto mer lyftkraft från vingarna vilket gör att hjulen belastas mindre, säger André Borschberg, som är vd för Solar Impulse, på planets webbplats.

Där sägs även att premiärturen var så lyckad att planet förmodligen kan göra sin första flygtur redan i början av december. Men då ska det bara flyga på några meters höjd.

Om även det går bra planeras en riktig tur på hög höjd till februari 2010.