Herschel behöver flytande helium för att kyla instrumenten. När det sköts upp 2009 var det laddat med över 2 300 liter helium, som långsamt har avdunstat sedan dess.
I slutet av april såg man vid ESA:s markstation i Australien att temperaturen i Herschels instrument hade stigit och fick därmed bekräftat att heliumet var slut.