Ett två tusen år gammalt nanomaterial, uppfunnet av romarna, har bokstavligen förändrat människans villkor i grunden. Och ända tills nu har orsakerna till materialets egenskaper varit höljt i dunkel.
Men nu har spanska forskare tagit sig an uppgiften att avslöja cementens hemlighet, atom för atom.
När cementpulvret blandas med vatten sker en serie kemiska reaktioner och en rad fysikaliska egenskaper förändras. Den cement som då bildas är ett komplext material av olika ämnen vars komposition än idag är ofullständigt klarlagd. De kemiska och fysikaliska processerna fortgår även tiotals år efter att cementen härdat.
