Tävla dig till en karriär

I ett litet kontorslandskap, ett stenkast från Handelshögskolan i Stockholm, sitter ett gäng tävlingsmänniskor och smider planer.

– Just nu tävlar vi själva om ett nytt kontor i New York, säger Maria Paulsson Rönnbäck.

Annars hjälper Student Competitions mest andra personer. Företaget startade 2010, efter att några studenter från KTH och Handelshögskolan, tillsammans kommit fram till att det var svårt att få en överblick över alla studenttävlingar. Affärsidén är att anordna och lista tävlingar som äger rum på universitet världen över.

Företagets verksamhet tycks vara lukrativ. Från att ha varit fyra vid starten har företaget nu nästan 20 medarbetare, och snart ska de flytta till ett större kontor.

Internationellt sett är tävlingar ett vanligt tillfälle för studenter att visa vad de går för. Framförallt anordnas tävlingar för till exempel blivande ingenjörer, ekonomer och arkitekter. Maria Paulsson Rönnbäck berättar att det i snitt hålls 10-20 tävlingar i veckan.

– Från början listade vi mest andras tävlingar, men vi har också, mer och mer, börjat anordna tävlingar själva, på uppdrag av till exempel företag, högskolor eller myndigheter. Många av de tävlingarna är också öppna för andra än studenter, säger hon.

Ett exempel på en pågående tävling är Skanska Sustainable Cities Challenge 2013, öppen för studenter på svenska högskolor eller universitet. Tävlingen går ut på att beskriva och visualisera visioner om hur antingen Stockholm, Göteborg eller Malmö kan bli mer kreativa och toleranta städer. Vinnaren för varje region vinner en studieresa till Skanskas kontor i New York där bidraget presenteras för politiker och beslutsfattare. 

Frågan är varför man som student, utöver pluggande och eventuella extrajobb, ska engagera sig i tävlingar? Det handlar om att förbättra sina chanser på arbetsmarknaden, anser Maria Paulsson Rönnbäck.

– Det är ofta en hård konkurrens och många har toppbetyg. Då kan tävlingar vara ett sätt att sticka ut. Man får ofta jobba med riktiga fall och priserna kan vara pengar, mentorskap eller chansen att få pitcha idéer för viktiga personer, säger hon.

Studenter från hela världen söker sig till Student Competitions hemsida. Men de flesta kommer från USA, Indien, Kina och Sverige.

Så hur står sig svenska studenter internationellt?

– Svenska studenter är duktiga. Ekonomistudenter från Sverige har vunnit flera tävlingar. Men samtidigt är de för dåliga på att tävla.  De förstår inte möjligheterna. Det anses nog för osäkert, säger Maria Paulsson Rönnbäck.