Snart ska svenska soldater få sina order förstärkta medan, oljud från till exempel skott dämpas. Ett antal hörselskydd är redan i bruk. Det är värnamoföretaget Peltor AB som tagit hem en stororder värd drygt 13 miljoner kronor från det svenska försvaret.
- Vi har tidigare fått en order värd 14 miljoner kronor, och nu får vi bekräftat att det här är vad försvaret verkligen vill ha, säger Lars Melin, Peltors försäljningschef med ansvar för Norden.
Företaget har lång erfarenhet av att tillverka hörselskydd. Sedan 1978 har samtliga världsmästare i rally använt kommunikationssystem och hörselkåpor från Värnamo.
- 90 procent av alla förare har vår intercomanläggning, berättar Lars Melin.
Av de 350 medarbetarna arbetar trettio med forskning och utveckling. De tar fram både nya produkter och verktyg till företagets egen tillverkning. Det var den avdelningen som fick försvarets kravlista på sitt bord 1998, och förbättrade de hörselskydd företaget redan hade tills de uppfyllde kraven. Bland annat fick kåporna, som dämpar ljudet med i genomsnitt 26 decibel, konstrueras om för att kunna bäras under hjälm och lämna utrymme för att lägga an vapnet.
Kåporna innehåller en digital krets, som drivs av två 1,5 voltsbatterier. Driftstiden är 200 timmar, enligt Peltor. Skulle det uppstå ett ljud som är starkare än 82 decibel stängs högtalaren i luren automatiskt av. Annars kan den som använder hörselskyddet utnyttja det för att förstärka sin hörsel till det dubbla. Kåporna väger knappt tre hekto. Hur länge man står ut med att ha dem på sig vet inte Lars Melin.
- En soldat är väl igång mellan fem och tolv timmar, och har hjälm på går det inte att ta av hörselskydden. Det blir varmt innanför, det bästa vore något slags fläkt eller vädring, men då läcker bullret in så det är svårt att lösa.
Hörselskydden kan kombineras med headset och kommunikationsradio. Själva radiodelen tillverkar inte Peltor, men de ser till att hörselskydden är kompatibla.
För Peltor, som expanderat stadigt sedan sjuttiotalets början, innebär försvarets order några nyanställningar till. De senaste tre åren har företaget vuxit med drygt 70 personer. Redan är order på gång från andra försvar.
- Vi har levererat till andra försvar, som hårdtestar hörselskydden nu. Under 2000 hoppas vi få in order i storleksordningen 10-15 miljoner, säger Lars Melin.
Ordern från svenska försvaret tror han kan få stor betydelse:
- Det är mycket viktigt att få en sådan här order. Det visar att vi står starka, och är bra att ha i ryggen när vi förhandlar med andra försvar.
Men vad händer om befälen tar i så att röststyrkan överstiger 82 decibel?
- Då stängs de också av, men man hör ju en del genom hörselkåpan, säger Lars Melin.
