En lång rad av de metaller som ingår i skärmar, mobiler, kompositer och elektronik är både sällsynta och svåra att utvinna. Flera av dem är också svåra att återvinna, eftersom de finns i komponenterna i så liten mängd.
Utvinningen av eftertraktade metaller ger också upphov till konflikter på flera platser i världen. Tenn, tantal och volfram finns bland de metaller som utvinns ur så kallade konfliktmineraler.