Napster gav upp och slog igen butiken
Den omdiskuterade musikpiratsajten Napster har stängt. På företagets hemsida står det bara ”Napster was here”. Ett domstolsbeslut hindrade den tyska mediajätten Bertelsmann att ta över Napster och nu jublar den amerikanska skivindustrin som slagits hårt för att stoppa Napsters gratismusik.
I maj i år erbjöd sig Bertelsmann att betala drygt 80 miljoner kronor för att ta över Napster, men Napster var då så illa ute finansiellt att företaget tvingades ställa in betalningarna och begära skydd mot fordringsägarna enligt den amerikanska konkurslagen Chapter 11. Bertelsmann stod dock fast vid sitt bud, men en amerikansk konkursdomare i Delaware blockerade affären med hänvisning till att Napsters vd Konrad Hilbers och Bertelsmanns nyligen sparkade vd Thomas Middlehoff var för nära vänner för att affären skulle kunna betraktas som opartisk. Och nu har de 42 anställda på Napster tagit sitt pick och pack och gått hem - efter att de lagt ut skylten "Napster was here" på hemsidan. Napster blev tre och ett halvt år gammalt. Det var i januari 1999 som den då 19-årige Shawn Fanning lanserade sin nedladdningsbara programvara som gjorde att webbsurfare kunde byta mp3-komprimerade låtar med varandra. I maj samma år bildades företaget Napster Inc och karusellen var igång. Napster blev skivbolagens fiende nummer ett, när de såg försäljningen av cd-skivor hotas. I december 1999 kom den första stämningen mot Napster. Skivbolagen hävdade att Napster bröt mot de amerikanska upphovsrättslagarna. I oktober 2000 gick tyska Bertelsmann in i en allians med Napster för att göra Napster rumsrent och för att bygga upp en mer organiserad affärsverksamhet kring Napsters många kunder. I mars 2001 lyckas Napster komma från en rättegång med livet i behåll genom att lova filtrera upphovsrättsskyddad musik och i september går Napster med på att betala 26 miljoner dollar i skadestånd till skivbolag och kompositörer.
