Den nya typen av transistor får förändrade egenskaper beroende på styrkan i de signaler den utsätts för. Det påminner om hjärnans så kallade synapser – förbindelsepunkterna mellan nervcellerna i hjärnan – vars funktion stärks ju mer de används. Processen anses vara en del av hur lärande går till.
Fördelen med en sådan komponent är man precis som i hjärnan då kan blanda minne, programvara och processorkraft i stället för att som i våra vanliga datorer ha dem som separata enheter – så kallad von Neumannarkitektur.