Innovation
Tolv atomer räcker för att minnas
Tolv atomer är allt som behövs för att komma ihåg en databit. Det är forskare vid IBM som lyckats framställa det rekordlilla dataminnet. Därmed går det att packa data hundra gånger tätare än på dagens hårddiskar.
Dataminnena har hittills krympt för varje generation enligt Moores lag. Men nu börjar de fysikaliska begränsningarna sätta stopp för fortsatt miniatyrisering: I dag lagras information i form av riktningen på det magnetfält som alla atomernas givits vid inskrivningen av data i minnet. Alla atomer i varje minnescell är riktade åt samma håll och när dimensionerna krymper så påverkas närliggande minnesceller av magnetfältet
Forskarna vid IBM har nu lyckats pressa gränsen ytterligare ett steg genom att göra minnesceller som består av endast tolv atomer. I experimenten har de använt järnatomer som placerats i i två rader bredvid varandra. Atomerna är stabilt kopplade till varandra med sitt magnetiska spinn, som länkarna i en kedja med omväxlande magnetriktning.
Med ett sveptunnelmikroskop ställs den första atomen i raden in som en etta eller nolla. Då följer de övriga elva atomerna med och rättar in sig i raden med omväxlande spinnriktning. Databiten blir därmed är stabil och behåller sitt värde och under flera timmar i kyla, utan att det begränsade magnetfältet påverka närliggande bitar.
