De stora förekomsterna av eftertraktade metaller som finns i mangannoduler på tusentals meters djup i oceanerna har allt mer tilldragit sig forskarnas intresse. I FN har även diskuterats vem dessa rikedomar tillhör och vem som ska få rätt att exploatera dem när tekniken är mogen att plocka upp mineralklumparna.
En annan fråga som intresserat forskare är vad konsekvenserna kan bli när nodulerna tas upp. Europeiska marinbiologer genomförde under våren 2015 expeditioner med forskningsfartyget Sonne, och kan nu redovisa resultaten av undersökningarna.