Storbritanniens regering har bekräftat att det nervgift som användes i attacken mot Sergej Skripal och hans dotter är ett så kallat novitjok, från ryska översatt ”nykomling”. Giftet tillhör den fjärde generationens nervgaser som forskades fram i statliga sovjetiska laboratorier under 70- och 80-talet.
Men den förfinades först under 90-talet i samband med att majoriteten länder – däribland Ryssland – undertecknade konventionen om kemiska vapen (OPCW), som förbjuder användningen av sådana substanser.