Att ljus kan användas till att förflytta föremål är i sig ingen nyhet. Nobelpriset i fysik 2018 gick till den optiska pincetten, där en fokuserad laserstråle kunde fånga och hålla fast små partiklar. Innovationen har bland annat fått tillämpningar inom bioteknik.
Vid Chalmers har man tagit nästa steg och lyckats styra mikroskopiska farkoster med hjälp av ljus. Till skillnad från den optiska pincetten, rör det sig här om ett ljusfält som täcker en stor yta – en planvåg.