KRÖNIKOR
Tim Cook, vd för Apple.
Foto: TT
Inför årets utvecklarkonferens WWDC är Apple nere för räkning
Vision Pro har fallit i glömska. Apple Intelligence är än så länge ett fiasko. Och inför årets utvecklarkonferens WWDC tycks Iphone-jätten vara helt utan ess i rockärmen, skriver Ny Tekniks Peter Ottsjö.
Det här är en kommenterande text. Skribenten står för analys och eventuella åsikter.
På 1960-talet började den globala befolkningstillväxten avta. Det här kan låta besynnerligt eftersom konceptet överbefolkning – där jordens resurser inte räcker för att mätta alla magar – blivit ett slagträ i klimatkrisdebatten. Men de låga födslotalen i många länder, som alltså ligger bakom tillväxtens dalande kurva, skyms av det faktum att vi än så länge blir fler människor i absoluta tal. En topp väntas under andra halvan av århundrandet.
Vad det här har med Apple att göra? Jag är glad att du frågar.
Under många år framöver kommer Apple att sälja hundratals miljoner Iphone-enheter. Men smarttelefonen är sedan några år en mogen teknik. Alla innovationsfyndigheter är nästan helt exploaterade. Avkastningen blir allt mindre för varje år som går.
Visst, vi kommer att få fler vikbara telefoner, tunnare och bredare och längre telefoner och telefoner som säkert är så böjbara att du kan rulla ihop dem och använda dem som sugrör. Men om 10-talets smartphonelanseringar var som globala väckelsemöten framstår de numera som gudstjänster där prästen predikar till tomma bänkrader.
Gjorde oundvikliga produkter
Länge gjorde Apple produkter som kändes oundvikliga. De nosade upp en produktkategori och tog över den med smakfull hårdvara och intuitiv programvara. Produkterna ingick i ekosystem som människor, när de väl bosatt sig, inte gärna lämnade. Det var tryggt och säkert och man blev väl omhändertagen.
Så är det förstås fortfarande. Men det är inte längre självklart vad Apple nosar upp härnäst.
På WWDC för två år sedan lyckades företaget blända oss med vr-headsetet Vision Pro. Trots att det tisslats och tasslats om Apples debut på den marknaden i nästan ett decennium kom lanseringen ändå vid fel tidpunkt. Tekniken är fortfarande inte tillräckligt bra, miniatyriserad och prisvärd. Sedan dess för Vision Pro en tynande tillvaro på andrahandsmarknaden där enheterna reas ut.
Siri försenad
På WWDC för ett år sedan tog Apple Intelligence allt syre. Satsningen på artificiell intelligens var tänkt att demonstrera att Apple agerat på klassiskt vis: först avvakta, sedan dominera. Bolaget lät meddela att en ny version av assistenten Siri – baserad på modern ai – skulle bli användarens nya följeslagare och hjälpreda. Siri skulle känna till användarens ”personliga sammanhang” utifrån mejl, meddelanden och filer. Assistenten skulle vidare kunna se användarens skärm och fungera som en agent i och mellan allehanda appar.
Inför årets WWDC finns i stort sett alla dessa funktioner. Problemet är bara att det inte är Apple som förverkligat dem, utan Google, Open AI, Anthropic och andra. Om Apples Siri-vision från ifjol ger en fingervisning om hur vi kommer att använda smarttelefoner framöver så blev det tidigare i år helt uppenbart att företaget hamnat hopplöst efter. Den Siri som Apple under förra året gjorde ett så stort nummer av har blivit försenad på obestämd tid. En uppmärksammad reklamfilm som visar vad assistenten klarar har plockats bort.
Varnar för kollaps
Apple-kännaren John Gruber, som med sina texter på bloggen Daring Fireball i alla år gjort höjdarna i Cupertino förtjusta, reagerade starkt på förseningen. Han lät påskina att Apple inte bara lovat för mycket på WWDC 2024, utan också att de medvetet ljugit om situationen. ”När medelmåttigheterna, ursäkterna och skitsnacket slår rot så tar de över. En kultur som fostrar professionalitet, ansvar och integritet kan inte acceptera sådana saker, och kommer att kollapsa om den godtar alla tre”.
Apple Intelligence-fiaskot är ett enormt problem för vd Tim Cook, men knappast det enda. Han måste också stå ut med president Donald Trumps affektiva tullpolitik. Dessutom framkom det nyligen – i samband med rättstvisten mellan Apple och spelbolaget Epic – att Apple gjort allt de kunnat för att göra livet så svårt som möjligt för sina utvecklare. Samma utvecklare som företaget nu ska möta på sin utvecklarkonferens.
Så vad kan vi egentligen vänta oss på årets WWDC? Ja, vi har redan rapporterat att Apple sägs överge versionsnumren och döper sina operativsystem efter årtal istället. Att Ios får en design som sägs påminna mer om Vision Pro. Kanske får vi en glimt av en ny Homepod med skärm. Men den stora snackisen? Det är kanske allt det vi inte kommer att få höra något om.
Mänskligheten växer, men allt långsammare. Apples produktlinjer gör detsamma. Och för tillfället finns inget som tyder på att Tim Cook vet hur man ska vända den trenden.
