"Perfekt om du vill rädda världen"

När Helen Dannetun själv valde civilingenjörsbanan på 1970-talet var det för att det verkade vara en plattform utifrån vilken hon kunde bli vad som helst. Det är samtidigt lite av utbildningens förbannelse.

– Det är svårt att berätta vad en civilingenjör gör. Och den gamla bilden av ingenjören som en som mekar och pillar lever kvar, säger Helen Dannetun. Hon uttalar självkritik mot tekniska utbildningar, som inte har lyckats nå ut med att de är perfekta för den som vill lösa problem och rädda världen.

– För att lösa de stora utmaningarna vi står inför måste vi ha beteende- och samhällsvetare, men ingenjörerna måste också vara med. Vi blir allt äldre och allt fler. Vi behöver vatten, livsmedelsproduktion och -distribution, distribuerad vård, energisnåla komponenter, miljövänliga material, ett grönt energisystem, ­säkerhet.

I dag vill ungdomar vara nyttiga och bidra, hon tror att det är därför som Linköpings tre nya civilingenjörsprogram design- och produktutveckling, energi, miljö och management samt medicinsk teknik är så populära och lockar lika många kvinnliga som manliga studenter.

– De sätter alla tekniken i ett sammanhang.

Hon bekymrar sig över hur tufft det är för ungdomar i dag att välja utbildningsväg.

– De gör så många val som äventyrar möjligheterna att komma in på olika utbildningar. Dels måste de välja rätt program i gymnasiet, dels plocka ihop rätt kurser. Det lägger ett väldigt stort ansvar väldigt tidigt, vilket kan vara svårt att ta för en 16-åring, säger Helen Dannetun, som är nöjd över att man åtminstone har förenklat meritkurssystemet i gymnasiet.

Tekniska utbildningar är perfekta för den som vill lösa problem och rädda världen, tycker Helen Dannetun, rektor för Linköpings universitet.