Industri
USA:s sista bolag för sällsynta metaller bankrutt
Molycorps gruva Mountain Pass i Kalifornien. Foto: Molycorp
USA:s enda bolag för framställning av sällsynta jordartsmetaller är på ruinens brant sedan Kina släppt på exportrestriktioner.
Molycorp I USA har ansökt om konkursskydd efter att ha dragit på sig skulder på 1,7 miljarder dollar.
Företaget är det enda som framställer och tillhandahåller sällsynta jordartsmetaller, som betraktas som strategiska råvaror och är viktiga för bland annat elektronik och försvarsindustrin.
Företaget ägdes tidigare av Chevrongruppen, men såldes 2010 till finansbolag. Då hade fortfarande Kina exportförbud på dessa metaller, varav omkring 90 procent finns i Kina.
Molycorp värderades då till mer än 6 miljarder dollar. Men sedan dess har Kina ändrat sin inställning till handel med de strategiska metallerna, och lättat på restriktionerna.
Samtidigt har många tidigare användare av sällsynta jordartsmetaller utvecklat metoder att ersätta dessa med andra material.
