Svenskt stål biter i gräset

Det här året ser ut att börja som det förra: med fallande priser och en produktion som går på sparlåga.

Efter flera rekordresultat förra året räknar nu koncernchefen Olof Faxander med en mindre förlust efter årets tre första månader.

Masugnarna kallnar
Masugnen i Luleå – som förser tunnplåtsdivisionen med ämnen - körs sedan i november på lägsta möjliga nivå.

Den största masugnen hos grovplåtsdivisionen i Oxelösund står stilla för underhåll sedan mitten av december och beräknas vara ur drift hela första kvartalet i år. Den mindre ugnen i Oxelösund går också långt under normal kapacitet.

I stålverket i Mobile i USA planeras ett underhållsstopp i början av året.

I december 2008 lanserade stålkoncernen ett besparingsprogram som bland annat innebär att 1300 tjänster försvinner i Sverige. Enligt SSAB innebär nedskärningarna att koncernen sparar en miljard kronor om året.

Men uppsägningarna och de andra besparingarna kommer inte att märkas på allvar förrän 2010

Väntar på att kunderna tömmer lagren
Just nu väntar SSAB och de andra stålbolagen på att kunderna ska tömma sina lager, så att efterfrågan på stål börjar öka igen.

Under andra kvartalet i år hoppas Olof Faxander att de egna besparingarna och de krispaket som nu lanseras i USA och på andra håll i världen också ska bidra till att förbättra resultatet.

SSAB räknar också med att priserna på järnmalm, kol och skrot ska gå ner 2009.

Även om priserna på stål pressats nedåt över hela linjen, har grovplåt – som har fler nischprodukter – hittills klarat sig bättre än tunnplåt, som har ett bredare sortiment.

I USA har stora prissänkningar på skrot gjort att den nordamerikanska divisionen klarat sig bättre än väntat.

SSAB nådde 2008 ett rörelseresultat på drygt 9,5 miljarder kronor. Det är bolagets bästa resultat någonsin.

Men den finansiella krisen gjorde att vinsten för det fjärde kvartalet halverades jämfört med samma period året innan.

I årsrapporten skriver SSAB att bolaget tänker fullfölja sitt investeringsprogram på drygt 5 miljarder kronor till 2012.

Men enligt Nyhetsbyrån Direkt väljer stålbolaget nu att avvakta med att göra definitiva beställningar på delar av programmet.