Industri
Bakterietestet tar minuter i stället för dagar
En apparat stor som en tändsticksask ger besked om närvaro av bakterier på några minuter. Därmed kan man slippa flera dagars bakterieodling.
Forskare vid den tekniska högskolan EPFL i Lausanne har utvecklat en liten apparat med en nanometerstor arm där man kan placera ett bakterieprov.
Om provet innehåller levande bakterier sätts armen i vibration av mikroskopiska rörelser som beror på bakteriens metabolism. De små vibrationerna, i storleksordningen en miljondels millimeter, detekteras i sin tur med en laser.
Om vibrationer detekteras av instrumentet finns det alltså bakterier i provet, annars är det bakteriefritt.
Forskarna vill nu ersätta lasern med ett piezoelektriskt material för att göra apparaten ännu mindre, i storlek av ett mikrochip.
Genom att placera bakterieprovet tillsammans med olika sorters antibiotika på sådana chip skulle man på några få minuter få reda på vilken antibiotika som är effektiv mot den aktuella bakterien.
Normalt sätt tar en sådan analys – ett antibiogram – flera dagar att genomföra, eftersom man först måste göra en odling av bakterien.
